El papel cambia. La historia continúa: GFR Media y el paso definitivo hacia lo digital

El anuncio de que El Nuevo Día y Primera Hora dejarán de publicar sus ediciones impresas y pasarán a un modelo 100% digital a partir del lunes 28 de septiembre marca un momento histórico para los medios de comunicación en Puerto Rico. No porque el país haya descubierto ahora que consume información digitalmente, sino precisamente porque confirma una transformación que lleva muchos años ocurriendo frente a nosotros.

Para quienes crecimos con un periódico sobre la mesa, la noticia inevitablemente tiene una dimensión emocional. Durante generaciones, la edición impresa fue mucho más que un medio de comunicación: era parte de una rutina, un documento físico del día y, con el tiempo, parte del archivo colectivo de Puerto Rico.

Pero la forma en que recibimos información cambió hace tiempo. El teléfono sustituyó muchas de las funciones que antes estaban distribuidas entre el periódico, la televisión, la radio, la guía telefónica, el mapa, la cámara, el calendario y hasta el centro comercial. Las audiencias no dejaron de consumir información. Cambiaron dónde, cuándo y cómo la consumen.

Y las marcas, los medios y las agencias hemos tenido que evolucionar junto a ellas.

Mirar la historia de Grupo Ferré Rangel ayuda a poner este anuncio en perspectiva. En 1945, Luis A. Ferré adquirió El Día, entonces un periódico regional con sede en Ponce. En 1970, Antonio Luis Ferré trasladó la operación a San Juan y la publicación renació nacionalmente como El Nuevo Día. Casi tres décadas más tarde, en 1997, ocurrió algo que hoy resulta particularmente significativo: El Nuevo Día lanzó su presencia digital como El Nuevo Día Interactivo, endi.com, en el mismo año en que nació Primera Hora.

Eso fue en 1997. Mucho antes del iPhone. Antes de Facebook. Antes de YouTube, Instagram, TikTok y los smartphones modernos. En otras palabras, la transformación digital de estas marcas no empezó con el anuncio de esta semana. Lleva casi tres décadas desarrollándose.

En 2011, Grupo Ferré Rangel creó GFR Media, consolidando El Nuevo Día, Primera Hora y otras marcas y plataformas bajo una misma estructura de medios. Visto así, pasar ahora a una publicación completamente digital parece menos una ruptura repentina y más la próxima etapa de una evolución tecnológica continua.

El dato probablemente más importante detrás de todo esto no está en una imprenta. Está en el bolsillo de la gente. Según el comunicado de GFR Media, citando el PR Digital Trends Study 2026, el 98% de los puertorriqueños posee un celular y el 95% tiene acceso a internet y medios digitales.

GFR también informó que El Nuevo Día alcanza más de 3.4 millones de usuarios únicos mensuales y Primera Hora más de 2.8 millones. En el estudio citado, 59.4% de los lectores indicó preferencia por acceder a elnuevodia.com y 58.3% por primerahora.com. Además, ambas plataformas registraron crecimiento de doble dígito frente a 2025.

Esos números ayudan a explicar la decisión. El consumidor ya se había movido. Lo hizo con el smartphone, con las redes sociales, con streaming, podcasts, video corto, websites, apps y notificaciones. Y no es un fenómeno exclusivamente puertorriqueño.

El Digital News Report 2026 del Reuters Institute encontró que, promediando 48 mercados, las redes sociales y plataformas de video ya son utilizadas por el 54% de los encuestados como fuente de noticias, por encima incluso de los websites y apps propios de los medios, con 51%. El 77% consume algún tipo de video noticioso online semanalmente. El mismo estudio señala que periódicos impresos, radio y televisión han experimentado reducciones de doble dígito en uso semanal para noticias desde 2013 en casi todos los mercados analizados.

No significa que televisión, radio o prensa hayan dejado de tener valor. Significa que la atención se fragmentó y se movió.

Aquí está quizás el punto más interesante. Digitalizar un periódico no significa tomar exactamente lo que se imprimía y colocarlo en un website. El verdadero cambio ocurre cuando el medio comienza a aprovechar las capacidades que el papel nunca tuvo: actualización inmediata, video, audio, participación, personalización, bases de datos, buscadores, links, interacción, newsletters, streaming y formatos desarrollados específicamente para diferentes plataformas.

Eso es precisamente parte de lo que GFR Media está anunciando. El comunicado señala que el nuevo modelo permitirá ampliar el alcance, actualizar noticias en tiempo real, producir más historias en video y profundizar la interacción con las audiencias. También mantiene el ePaper de El Nuevo Día como continuidad digital de la experiencia tradicional del periódico.

Además vienen nuevos productos digitales: video podcasts, contenido especializado de negocios, edictos digitalizados, programas de lealtad, experiencias sociales y nuevas herramientas. Eso es mucho más interesante que simplemente decir que “se acabó el papel”. Lo que está ocurriendo es que cambia el vehículo.

Mientras los medios terminan de adaptarse completamente a mobile, video y social media, ya comenzó otra transformación. La inteligencia artificial está cambiando nuevamente cómo las personas buscan, descubren, resumen y consumen información.

El Reuters Institute encontró que el uso de chatbots de IA para acceder a noticias pasó globalmente de 7% a 10% en un año y alcanza 16% entre menores de 35 años. Sigue siendo considerablemente menor que social media, websites o video, pero su crecimiento introduce un nuevo intermediario entre el contenido y la audiencia.

Ahora una persona puede preguntarle algo a ChatGPT, Gemini u otro sistema y recibir una síntesis construida a partir de múltiples fuentes sin necesariamente comenzar su recorrido entrando directamente a un website. Para los medios, eso plantea otro reto.

El website sigue siendo fundamental, pero ya no es el único destino. El contenido necesita existir de una manera que pueda distribuirse, encontrarse, indexarse, citarse, convertirse en video, circular socialmente y llegar a las personas dentro de múltiples experiencias digitales.

La propia GFR ya está experimentando en esa dirección. Entre los productos anunciados aparece Shop+ de Shop.pr, una funcionalidad que utilizará inteligencia artificial para ayudar a los consumidores a planificar compras en lugar de buscar manualmente productos y shoppers. No estamos viendo solamente la transición de print a digital. Estamos entrando en la transición de digital a intelligent digital.

Sin embargo, hay algo que la tecnología no elimina: la necesidad de contenido confiable. En realidad, mientras más información generan las plataformas, creators y sistemas de inteligencia artificial, mayor puede ser el valor de fuentes capaces de investigar, verificar, contextualizar y documentar lo que ocurre.

El mismo Digital News Report 2026 muestra una paradoja interesante: aumenta el consumo mediante plataformas y AI, pero también aumenta la preocupación por misinformation y confianza. Eso crea una oportunidad para medios establecidos.

El formato cambia. La función periodística no necesariamente tiene que hacerlo. GFR lo plantea de manera similar en su anuncio: la misión periodística se mantiene, mientras cambia la manera en que las historias se producen y distribuyen.

Desde el punto de vista de publicidad digital y mercadeo, este momento también deja una enseñanza importante. Las audiencias no esperan a que las empresas estén listas para adoptar una tecnología. Simplemente se mueven.

Lo vimos cuando la atención comenzó a desplazarse del impreso hacia los websites. Después hacia social media. Luego hacia mobile, video, streaming y creators. Ahora estamos observando cómo AI comienza a integrarse a Search, publicidad, customer service, commerce y consumo de información.

Por eso una marca no debería preguntarse solamente: “¿Todavía funciona este medio?”. También debería preguntarse: “¿Dónde está hoy nuestra audiencia y cómo quiere relacionarse con nosotros?”.

Eso implica pensar en websites rápidos y bien estructurados, contenido diseñado para múltiples formatos, campañas digitales medibles, search, social media, video, e-commerce, data, CRM, automatización y, cada vez más, inteligencia artificial. Nuestro artículo sobre IA en Meta Ads y Google Ads explora cómo esa nueva etapa ya transforma la publicidad.

En nuestra propia experiencia trabajando durante años con organizaciones de medios, real estate, educación, consumo y otros sectores, hemos visto que la transformación digital rara vez ocurre mediante una sola plataforma. Ocurre cuando estrategia, tecnología, contenido, data y experiencia de usuario comienzan a trabajar juntas.

No porque toda nueva tecnología deba adoptarse automáticamente. Sino porque ignorar sistemáticamente los cambios en comportamiento suele terminar siendo mucho más costoso que aprender a utilizarlos.

Para nosotros en Alterno, esta transformación tiene además un significado especial. Desde 2010 hemos tenido el privilegio de colaborar con GFR Media y con distintas empresas y plataformas del ecosistema de Grupo Ferré Rangel en proyectos de estrategia digital, social media, investigación de audiencias, desarrollo web, tecnología y publicidad.

Una de esas primeras colaboraciones fue con SAL!, la plataforma gastronómica que durante años vivió en sal.pr y cuyo contenido forma hoy parte de la oferta de Gastronomía de El Nuevo Día. Durante varios años trabajamos el manejo de redes sociales, promoción y estrategia digital de la marca y de iniciativas como los SAL! Awards, en una época en que las plataformas sociales comenzaban a adquirir un papel cada vez más importante en la relación entre medios, audiencias y anunciantes.

El propio recorrido de SAL!, desde una plataforma gastronómica independiente dentro del ecosistema digital de GFR hasta la actual oferta de Gastronomía de El Nuevo Día, es otro pequeño ejemplo de cómo los productos digitales evolucionan junto con las audiencias y las plataformas.

También tuvimos la oportunidad de trabajar proyectos de investigación y análisis de audiencias para Magacín, enfocados en comprender con mayor profundidad quién estaba utilizando sus plataformas digitales y cómo se comportaba esa audiencia. A partir del análisis del tráfico del website, el consumo de contenido y el comportamiento en redes sociales, desarrollamos estudios de user personas que ayudaron a identificar características particulares de su audiencia digital, incluyendo segmentos de alto poder adquisitivo. Ese conocimiento permitía tomar mejores decisiones sobre contenido, experiencia digital y oportunidades para anunciantes.

Esta experiencia ilustra una diferencia importante entre publicar online y operar verdaderamente en digital: la posibilidad de entender mediante data cómo interactúa la audiencia. Analizar recorridos, hábitos de consumo y señales de interés permite convertir una plataforma de contenido en una fuente de aprendizaje continuo, algo que el papel tradicional nunca podía ofrecer con la misma precisión.

Nuestra colaboración también se ha extendido a otras divisiones y empresas del ecosistema de Grupo Ferré Rangel. Para Kingbird Property Management, trabajamos el desarrollo de su website y la definición del estilo visual utilizado en sus plataformas de redes sociales, ayudando a construir una presencia digital alineada con el perfil profesional de su operación inmobiliaria.

Para NAI Puerto Rico, desarrollamos su website comercial con integraciones a sus sistemas y CRM, conectando la presencia pública del negocio con su infraestructura de real estate y gestión interna. También hemos colaborado en su estrategia de mercadeo digital, SEO y medios digitales.

Más recientemente tuvimos el honor de trabajar en el rediseño completo del website corporativo de Grupo Ferré Rangel, desarrollando una experiencia institucional moderna, dinámica e interactiva que presenta su historia, liderazgo, diferentes divisiones de negocio y más de un siglo de transformación empresarial.

Esa colaboración también alcanzó el terreno interno: para GFR Media desarrollamos su intranet custom, una plataforma privada que maneja las comunicaciones internas de sus grupos de negocio, departamentos y empresas, conectada a su propio sistema interno vía SSO y API. Lanzada en 2024, es una herramienta de trabajo diario para una organización con miles de empleados. Por tratarse de una plataforma de uso interno, no tiene página pública, pero es quizás el ejemplo más claro de cómo la tecnología también transforma la operación de una empresa por dentro, más allá de lo que ve la audiencia.

Mirado en retrospectiva, muchos de estos proyectos tienen algo en común: entender cómo la tecnología puede ayudar a una organización a conocer mejor a sus audiencias, mejorar sus plataformas y encontrar nuevas maneras de conectar con ellas. Precisamente por eso observamos esta nueva etapa de GFR Media no solamente como el cierre de un formato, sino como otra evolución dentro de una historia mucho más larga de innovación.

Agradecemos profundamente la confianza y tantos años de colaboración con GFR Media y Grupo Ferré Rangel. Ha sido un privilegio aportar en diferentes etapas, plataformas y proyectos, y les deseamos el mayor de los éxitos en este nuevo capítulo completamente digital. Desde Alterno estaremos, como siempre, disponibles y entusiasmados por continuar colaborando en proyectos de esta envergadura con una organización que ha tenido un papel tan importante en la historia empresarial y de medios de Puerto Rico.

El último ejemplar impreso de Primera Hora está programado para el jueves 24 de septiembre y el de El Nuevo Día para el domingo 27. GFR los ha concebido como ediciones conmemorativas para reconocer el oficio y a las generaciones de personas que hicieron posible que el periódico llegara diariamente a los hogares del país.

Es un cierre importante. Pero no es el final de El Nuevo Día ni de Primera Hora. Es un cambio de plataforma.

Y si algo demuestra la propia historia de estas marcas, desde El Día hasta endi.com y ahora una operación 100% digital, es que evolucionar también puede ser una manera de preservar una misión.

La tecnología seguirá cambiando. Las pantallas también. Ahora llega la inteligencia artificial y seguramente después vendrá algo que todavía no estamos anticipando. Lo importante será continuar haciendo lo que las marcas que sobreviven a esos cambios siempre han hecho: entender a las personas, reconocer hacia dónde se mueve su comportamiento y estar dispuestos a evolucionar con ellas.

Como contamos al recorrer los 15+ años de Alterno, evolucionar dejó de ser algo que sucede cada cierto tiempo para convertirse en parte del trabajo.

El formato cambia. La misión puede permanecer.